Astım testi, astım hastalığının şiddetinin ve sınıfının belirlenmesi, akciğer fonksiyonlarının ölçülmesi, başka bir hastalık nedeniyle astımla aynı belirtilerin olup olmadığının anlaşılması, bronşiyal astım testi ile dışsal ya da içsel olup olmadığının belirlenmesi amacıyla yapılır. Astım testinde alt solunum yolları olarak adlandırılan bronşlar ve akciğerlerin kapasitesi, hava yolu akımının hızı, akciğer hacmi, akciğer daralması, kalıcı veya geçici akciğer fonksiyonları dinamik ve statik olarak ölçülerek astımın teşhisi, tedavisi ve takibi için uygulanır. Kimi zaman nefes açıcı ilaç veya helyum gazı kullanılarak ek fonksiyonlar ve akciğer difüzyonu da bu yolla ölçülür.

Astım testi, spirometre adı verilen özel bir cihaz yardımıyla yapılır. Testin uygulanmasında astım hastasına belirli komutlar verilir. Hasta hazırlık aşamasından geçtikten sonra, solunum fonksiyonları ölçüm laboratuvarına alınır ve net, anlaşılır bir dille uygulanacak astım testi hastaya açıklanır. Astım hastası derin bir nefes alır ve ardından küçük bir ağızlıklı boru yardımıyla bütün nefesini sonuna kadar cihaza üfler. Hastanın nefesi bittikten sonra çok derin bir nefes alıp tekrar bırakır. Gerekirse nefes açıcı ilaçlar uygulanarak işlem tekrarlanır. Değişik solunum manevralarıyla akciğerlere giren ve çıkan hava, akımlar ölçülmüş olur.

Astım testi, astım hastalarının sağlığı açısından hastalığın ilerlemesinin önüne geçilmesinde ve hastalığın aşamasının belirlenmesinde önemlidir. Astım hastalarında ilaç sonrası solunum kapasitesi belirlenir. Bu ölçüm sayesinde büyük ve küçük hava yollarının darlığı, fonksiyonları, hava yollarının hacimleri, dışarı boşaltılmış olan havanın hızı değerlendirilir. Bu sayede astım hastalığının tanısı konulur, astımın şiddeti ölçülür ve uygun tedavi seçimi ile uygulanan tedavinin takibi hakkında bilgi edinilir. Hava yolu darlığı oluşturan astım, alerjik bronşit, kronik bronşit, amfizem gibi bir grup hastalığın ayrımında ve bu hastalıkların ağırlık derecelerinin saptanmasında önemli bir testtir.

Doktorunuz, spirometre astım testiyle yeterli veri elde edemediği takdirde metakolin bronş provokasyon testi adı verilen farklı bir test uygular. Metakolin astım testi, hafif dereceli astım krizini tetikleyen bir maddedir ve madde solunduktan sonra akciğerde oluşturduğu etki gözlemlenir. Eğer akciğerlerde kanalları daraltıcı bir etkisi olursa, astım teşhisi bu test sayesinde konulabilir.

Hafif Dereceli Astım: Belirtileri hafif gerçekleşir ve ara sıra görülmektedir.

Hafif Dereceli Israrlı Astım: Daha fazla görülür fakat yaşanan astım atakları ciddi değildir.

Orta Dereceli Israrlı Astım: Daha dikkatli bir tedavi gerektirir, orta dereceli astımın belirtileri gece veya gündüz saatlerinde görülebilir ve günlük yaşamı etkiler.